2015年1月23日，全國政協原常委、云南西雙版納傣族自治州原州長召存信同志因病逝世。臨終前，他囑托前來探望的州領導，你們要聽黨的話、跟黨走，搞好民族團結，努力發展邊疆民族經濟。
召存信是深受西雙版納各族群眾尊重的“老州長”，從傣族宣慰司領主成長為人民公仆，歷經了西雙版納解放、自治州成立到土地改革，再到改革開放等各階段，擔任州長達40年。當地干部群眾說，老州長一輩子跟黨走，是西雙版納長期以來民族團結進步、邊疆繁榮穩定的“壓艙石”。
從封建領主到人民公仆
召存信出生在整董版納（今屬普洱市江城縣）土司孟翁罕的家庭，年紀輕輕就相繼擔任了勐捧土司、曼聽辦事處主任，后出任車里宣慰司議事庭庭長（召景哈），成為封建領主。
1949年，召存信和進步人士踏上了去普洱尋找共產黨的艱難跋涉。當年7月，他在“普洱軍政干校”第二期學習班學習，正式參加革命工作。1950年2月初，解放軍某部追擊國民黨殘兵，抵達瀾滄江北岸的橄欖壩。召存信主動趕來，懇請部隊過江解放西雙版納，并負責做好后勤保障。
1950年9月初，召存信作為少數民族上層人士，受邀請到北京觀禮慶祝國慶一周年。9月30日，他們受到毛主席的接見，召存信與刀世勛一道，把象征封建領主權力的金傘獻給了毛主席。
召存信回到普洱后，正值普洱地區第一屆兄弟民族代表大會召開。1951年1月1日，會議舉行了民族團結剽牛盟誓大會。“從此我們一心一意，團結到底，在中國共產黨的領導下，誓為建設平等、自由、幸福的大家庭而奮斗！”召存信激動萬分，第一個在誓詞上簽了名。
1953年1月，西雙版納傣族自治區（1955年改為自治州）成立，召存信把民族自衛隊300多支槍悉數交給人民政府，并公開宣布放棄剝削、放棄召景哈職務，并擔任首任區長。1957年1月，中央特批召存信加入中國共產黨，他實現了從封建領主到人民公仆的人生轉折。
“老州長”的門始終向群眾敞開
景洪市一座普通的院落，是“老州長”生活了60多年的家。小院里沒有假山盆景，倒是一大排鍋灶引起了記者注意。記者數了下，“老州長”家一共有九臺簡易鍋灶，墻上還掛著七八張竹編的桌子。家人介紹，這些都是招待群眾用的。
每逢西雙版納的關門節、開門節和潑水節，州里各地各族群眾都會推選出村寨代表，帶上鄉親們湊的茶葉、雞蛋和臘肉等，成群結隊前來看望“依布老州長”（“依布”是傣語爺爺的意思）。
來找“老州長”玩玩，背上孩子來讓他抱抱，和他說說寨子里的稻谷、新房的事。“老州長”自掏腰包請鄉親們吃飯，小院里有時擠上百十號人，九個爐灶、七八張桌子全用上。鄉親們也不見外，端起酒杯，“水、水”的祝福聲響徹云霄。
據長期在召存信身邊工作的州政府原副秘書長曾孟春回憶，“老州長”沒有一點官架子，少數民族群眾可以像走親戚一樣出入他家門和辦公室，他的大門永遠向基層群眾敞開著。
巴達是勐海縣位于中緬邊境的一個哈尼族布朗族鄉，1989年才修通一條砂石路，曾是唯一不通電的民族聚居鄉鎮。從20公里外的西定鄉架設高壓線過來，需投資50多萬元。鄉領導把這個情況匯報給前來調研的召存信，他說，“巴達的電線一定要架通”，并幫助解決了資金缺口。從此，巴達鄉結束了“雞叫二遍村村寨寨響起舂米聲，照明靠油燈”的歷史。
老爺子的“兩個熱愛、四個不貪”
女婿李寧華這樣總結他眼中的老岳父：“兩個熱愛，四個不貪。”
李寧華說，“兩個熱愛”是指熱愛共產黨、熱愛人民群眾。“四個不貪”則是指“老州長”不貪財、不貪色、不貪杯和不貪玩。家人說，“老州長”除了外事活動基本不沾酒，群眾來家里喝酒是兒孫輩陪著。他不會打獵、釣魚，也不會下棋、打撲克，閑暇時就看新聞、翻報紙，四卷本的《毛澤東選集》翻壞了幾套。
召存信從州長崗位退下來后，省里按照政策在昆明給他準備了套房子，只要他簽個字，但他始終不肯。州里也曾在景洪給老領導安排過房子，但他以“怕群眾找不到自己為由”，一直沒要。
“老州長”唯一的女兒召亞群1976年大學畢業，分配在景洪縣文化館工作，經常要孤身深入山鄉，普及群眾文化活動，懷著身孕也是如此。女兒有時找他哭訴，希望調動下工作，從未如愿。后來靠著自己的努力，召亞群才調到州政府辦公室工作。家人說，“老州長”子女包括孫輩工作上都沒讓他開口“關照”過。
走進“老州長”家的客廳，客廳里陳設很簡單，最值錢的是一臺十多年前的背投電視機，沙發是多年前的“老式樣”，木茶幾的一條腿已經朽爛。而一張寫著“德高望重”的條幅，正是他在干部群眾心目中地位的寫照。（記者 徐元鋒 李茂穎 ）