在云南西雙版納傣族自治州，無論是干部還是群眾，只要說起召存信，都會肅然起敬。召存信連續(xù)7屆擔(dān)任州長達(dá)40年，為西雙版納的改革開放、邊疆穩(wěn)定、人民幸福奮斗一生，奉獻一生，2015年1月因病逝世。他是各族群眾心中永遠(yuǎn)的“老州長”，是邊疆繁榮穩(wěn)定的“壓艙石”，是民族團結(jié)進步的時代楷模。
披肝瀝膽，一心一意跟黨走
召存信原是管理一方的封建領(lǐng)主，身居上層，但他對剝削制度和國民黨反動統(tǒng)治強烈不滿。新中國成立前，召存信組建了民族自衛(wèi)武裝，與橫行鄉(xiāng)里的國民黨殘軍作斗爭。后來，受進步人士影響，召存信對中國共產(chǎn)黨心生向往。1949年，他到普洱（現(xiàn)寧洱）尋找黨組織。1950年，解放軍追擊國民黨殘部來到瀾滄江畔，召存信主動找到解放軍，積極組織各族群眾配合解放軍渡過瀾滄江，解放了西雙版納全境。
新中國成立后，召存信作為西南民族團成員去北京參加國慶觀禮，和“末代傣王”刀世勛一起把象征封建領(lǐng)主世襲權(quán)力的金傘敬獻給毛主席，并第一個在“新中國民族團結(jié)第一碑”上簽名，立誓“永遠(yuǎn)跟著共產(chǎn)黨，建設(shè)社會主義新邊疆”。召存信在西雙版納第一屆各族各界人民代表大會上公開宣布放棄“召景哈”官職，隨后加入中國共產(chǎn)黨，實現(xiàn)了從封建領(lǐng)主到人民公仆的轉(zhuǎn)變。
1956年6月，召存信當(dāng)選為西雙版納傣族自治州第一任州長。此后60多個春秋歲月中，他對黨的赤膽忠心從未變過。即使在“文革”期間遭受冤屈，召存信對黨的信念和忠誠也不曾動搖。臨終前，他還不忘囑托前來看望他的州領(lǐng)導(dǎo)，“要聽黨的話，跟黨走，搞好民族團結(jié)，努力發(fā)展邊疆民族經(jīng)濟。”
忠誠履職，傾盡心血建邊疆
作為人民公仆，召存信一生忠誠履行職責(zé)使命，殫精竭慮謀求邊疆民族地區(qū)發(fā)展。他常說：“要促進各民族平等、團結(jié)、和諧，根本的出路在發(fā)展。”他團結(jié)和帶領(lǐng)全州各族人民，投入到如火如荼的社會主義建設(shè)中，開創(chuàng)了西雙版納建設(shè)發(fā)展史上的多個“第一”：第一條公路、第一座瀾滄江大橋、第一家銀行、第一座水電站……西雙版納推廣天然橡膠種植、機場通航、瀾滄江“黃金水道”、“金三角旅游線路”等多項建設(shè)成就的取得，也無不凝聚著他的擔(dān)當(dāng)和心血。在召存信擔(dān)任州長的40年間，西雙版納由交通閉塞、貧窮落后、疾病流行的“瘴癘之區(qū)”“蠻荒之地”，逐步建設(shè)成為經(jīng)濟發(fā)展、民族團結(jié)、社會和諧、人民幸福的社會主義新邊疆。
1992年5月，64歲的召存信從州長的崗位上退下來后，擔(dān)任全國政協(xié)常委，仍然以“勤政愛民、造福一方”為己任，不遺余力地為西雙版納的經(jīng)濟社會發(fā)展奔走呼吁。
2001年3月初，召存信到北京參加全國政協(xié)九屆四次會議時，由于氣候寒冷，多年的關(guān)節(jié)炎又犯了，行走十分困難。但他強忍疼痛、坐著輪椅堅持開完10天的會議，并提出了“思茅—小勐養(yǎng)—景洪—磨憨高等級公路建設(shè)”“景洪到大勐龍公路列為口岸公路建設(shè)”兩個提案，得到有關(guān)部門的重視和解決。從1999年到2001年，召存信先后在全國政協(xié)會上呈交了事關(guān)西雙版納公路建設(shè)、機場改擴建工程、旅游合作、口岸建設(shè)、文化教育等領(lǐng)域的多個提案，推動解決了一大批關(guān)系到群眾切身利益的難題，得到了當(dāng)?shù)匕傩盏慕豢诜Q贊和由衷敬佩。
心懷大愛，走訪調(diào)研謀發(fā)展
西雙版納是一個有著13個民族的自治州，各民族就像石榴籽一樣緊緊抱在一起，這離不開召存信為推動民族團結(jié)付出的努力。召存信常說：“各民族不論大小，一律平等，要像珍愛眼睛一樣，珍愛民族團結(jié)，走共同富裕的路，不讓一個兄弟民族掉隊。”
召存信深知，推動民族團結(jié)最好的辦法是發(fā)展。為此，走訪調(diào)研謀發(fā)展成了他工作中的重要內(nèi)容。新中國成立時，基諾族仍處于“刻木記事”的原始社會末期。召存信把基諾山鄉(xiāng)作為全州第一個重點科技扶貧試點。2005年，基諾族成為云南第一個整體脫貧的人口較少民族。1989年召存信在調(diào)研中了解到巴達(dá)鄉(xiāng)不通電，干部群眾靠松柴、煤油燈照明。召存信當(dāng)即拍板從20公里外的西定鄉(xiāng)架設(shè)高壓線過來。
從州長崗位退下來后，召存信依然是西雙版納人心中維護邊疆民族團結(jié)穩(wěn)定的“定海神針”。建州60多年來，西雙版納各族干部群眾始終團結(jié)如一家。（李卓聰 孟祥夫）