說起興國，大家都知道這里是革命老區(qū)，是著名的“紅軍縣”“將軍縣”“烈士縣”，而要說起興國的古代歷史，也許就所知甚少了。我們大家熟知的海瑞就與興國結(jié)下了不解之緣，書寫了一段千秋銘記的興國歲月。
明嘉靖四十一年（1562年），海瑞由浙江淳安知縣調(diào)任江西興國知縣，在這之后的兩年間，海瑞銳意改革、興利除弊，縣邑大治。由于海瑞治興有功，且得到右副都御史朱衡、吏部尚書嚴(yán)訥等人的舉薦，嘉靖四十三年（1564年），海瑞升為戶部主事。海瑞離任時(shí)，全城轟動(dòng)，老少臥于轍下，簇?fù)砉嚕灾敛荒芮斑M(jìn)。民眾還繪制了他的畫像，為其設(shè)立專祠，日夜為之祭祀。即使到了清代，海瑞還常為興國百姓提起，每每百姓談起在興國任職的官員時(shí)，尤樂稱道海瑞，“家語戶誦，剌剌不休”，認(rèn)為某事便民即為海公所做，某事不便即海公為民所革除。
海瑞到興國赴任時(shí)，正值辛酉兵燹（辛酉年指嘉靖四十年即1561年，閩、贛、粵等地流民起義）之后，興國為流寇三次劫掠焚毀，閭里蕭條，十室九空，加之賦役日增，民多逃竄。海瑞深入查訪，了解實(shí)情，發(fā)現(xiàn)原本官府造冊登記的五十七里戶口，到現(xiàn)在竟然只剩下一半還不到，許多村落人煙寂寥。目睹如此荒涼的景象，海瑞感到十分痛心，決定把安集流民、恢復(fù)生產(chǎn)作為第一要?jiǎng)?wù)。他一面上書給南贛巡撫吳百朋，請求支持，一面立刻清丈土地。前任興國知縣盧寧已有清丈成法，海瑞略仿其法，親自丈量土地、巡視勘察，定弓步，厘冊號，審田形，核糧數(shù)，寢食大半在田間地頭，經(jīng)過一年多的努力，田地丈勘才告完畢。海瑞將清丈的荒田給無業(yè)之人，極力招徠流民，同時(shí)推廣一條鞭法，均平賦役，蠲除失實(shí)的官司。百姓窮而盜、盜而逃的現(xiàn)象得到根治，漸復(fù)其業(yè)，戶口漸實(shí)，人心安定。
興國縣冗官冗費(fèi)、隨意攤派問題十分嚴(yán)重，民眾渴望為政者銳意革新，將這一弊政消除。為改變現(xiàn)狀，海瑞先后寫下《興國八議》等文章，上書巡撫吳百朋，極力懇求他信任與支持一心為民、擔(dān)當(dāng)實(shí)干的縣官，為他們的改革撐腰鼓勁，不使之有掣肘之嘆。他以詳實(shí)的調(diào)研結(jié)果和多年的仕宦經(jīng)歷，直言不諱地指出了當(dāng)時(shí)官府的陳年積弊，尤其是冗官冗費(fèi)和隨意攤派的問題。他建議精簡機(jī)構(gòu)，裁革無所事事的捕盜典史等冗員，以及由富家子充任的哨官、盤詰騙財(cái)?shù)陌俚龋鉀Q機(jī)構(gòu)臃腫、人浮于事的現(xiàn)象。除了軍政所需的柴馬俸糧外，待客酒席、衙門諸人的常例等都應(yīng)統(tǒng)統(tǒng)革除，一絲一毫都不能增加百姓負(fù)擔(dān)。他所建議的，他首先在自己權(quán)限范圍內(nèi)嚴(yán)格執(zhí)行，防止官吏利用職權(quán)枉法作弊。經(jīng)過他的大力整頓，縣衙冗費(fèi)無不裁革，冗官亦大量裁減，一改往日陳腐的舊習(xí)，民眾歡欣鼓舞。
張魁、張豹是當(dāng)時(shí)兵部尚書張鏊的宗族子弟，到興國購買木材時(shí)，挾勢騙財(cái)，欺壓山民，引發(fā)糾紛。海瑞差衙吏將他們押解到官衙審理。因?yàn)樯婕肮賳T家屬，海瑞慎之又慎，詳加審問，又向當(dāng)?shù)匕傩詹樽C情況。經(jīng)查實(shí)，張氏兄弟并無枉屈，理應(yīng)受到法律懲罰。聽聞張魁二人入獄，張鏊急如星火，立即致書海瑞，希望他網(wǎng)開一面，海瑞斷然拒絕。此計(jì)不成，張鏊又到處散發(fā)書柬，過往贛州的士大夫都為張魁兩人請托，要求放人。部院趙推官等人懾于尚書權(quán)勢，批允釋放。海瑞知悉后，與巡撫吳百朋據(jù)理力爭，要求更改批文。他據(jù)實(shí)陳說張魁兩人的罪行及其查訪罪行的經(jīng)過，更直指當(dāng)時(shí)官場上的不正之風(fēng)。他說，為官者關(guān)鍵在于“服人之心”，不在“服人之口”，痛斥張鏊以權(quán)壓法、趙推官徇私枉法的罪狀，認(rèn)為“有官守者，不可與俗同謀同道也”，“法可執(zhí)于庶民，不可行于鄉(xiāng)宦”的弊端應(yīng)當(dāng)革除。最終吳百朋等無可辯駁，不得不將張魁兩人按律處置。
海瑞憂民愛民，深知百姓生活不易，曾在興國寫下“春耕勤力望秋收，得遇年豐減卻愁”的詩句。他重視農(nóng)桑，曾作《勸農(nóng)文》，勸課農(nóng)桑，發(fā)給農(nóng)民稻谷種子，大力興修水利，減輕水旱災(zāi)害帶來的損失。在距離縣城七十里的回龍（今為興國縣城岡鄉(xiāng)回龍村），他令人開鑿水陂，可灌溉千余石田畝，后世稱為“海公陂”。他又繼承了前任知縣盧寧的未竟事業(yè)，在縣城南二里許修建水壩，并發(fā)動(dòng)群眾在壩上種植松樹萬棵，以保護(hù)水口，大大減輕了洪水的災(zāi)害。“海公出宰為民慮，課民種松松作濤”。為紀(jì)念海瑞的功績，百姓將之稱為“海松壩”。
“春夏秋冬來復(fù)去，百姓永記海公功”。海瑞治興時(shí)日雖短，但是他卓有成效的改革深受興國百姓的歡迎，他孜孜治縣的功績和勤政為民、剛直不屈的精神品質(zhì)更成為興國歷史上的千秋佳話，永遠(yuǎn)載入史冊，受到后世興國百姓的銘記和景仰。（賴俊 李晨）