唐詩重意，宋詩尚理。在唐人以風華絕代的豐姿情韻，屹立成一座后世遠遠仰望的高峰之后，宋人另辟蹊徑，將繞山的涓涓溪流轉作激揚瀑布，劃出天際一道絢爛的彩虹，繼而匯聚成浩蕩大川奔騰東去，這一脈主流，便是宋人以才為詩，以議為詩，以文為詩，使天地萬物背后的哲理寓于景中，道于詩里，由此形成了風格鮮明的哲理詩，而朱熹作為理學集大成者，其詩作則為其典型代表。
朱熹為官時間并不長，平生大部分時間都在著書講學，對惜時勸學極為看重。他有一首勸學詩甚是有名：“少年易老學難成，一寸光陰不可輕。未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。”前兩句將定論說出，給人些許沉重感與緊迫感，后兩句勾勒出一個生動的場景，或許春草之夢未醒，秋葉已入西風，這兩個意象初看很是輕柔舒緩，但春草（人的少年）與秋聲（人的老年）相比，更顯只爭朝夕、不負韶華是多么重要，從而予以人們深刻啟迪。
身為大儒，朱熹善于通過詩來闡述學習的方法。在春日的一天，雨過風和，草木清新可人，朱熹一手持書，一邊觀看鄉村景色，寫下《觀書有感二首》，其一云：“半畝方塘一鑒開，天光云影共徘徊。問渠那得清如許？為有源頭活水來。”詩自有一番素雅潔凈之美，狀的是眼前物，訴的卻是心底悟，流水則清，死水則濁，思想不也是如此么？時時汲取新知識，才能不斷提升。其二云：“昨夜江邊春水生，艨艟巨艦一毛輕。向來枉費推移力，此日中流自在行。”此詩論“船”與“水”的辯證關系，沒有學習的積淀，就難有靈感的迸發，豈能做到對文章的駕馭自如呢？水到渠成的背后，是勤讀多思的積累。這兩首詩將無形的哲理隱藏于有形的比喻之中，富有理趣，讀來回味無窮。
朱熹深知天外有天，學無止境的道理，他將個人探究真理的經歷與樂趣，以詩的形式與人含蓄分享。“行盡吳山過越山，白云猶是幾重關。若尋汗漫相期處，更在孤鴻滅沒間。”這是朱熹二十二歲剛入仕時所作的《吳山高》，表面看似在說游山行旅無窮無盡，難窺真容，實則說自己博觀約取，轉益多師，更是勉勵自己要戒驕戒躁，鍥而不舍，直至參透世間奧妙。朱熹雖然執著，但亦有超脫的一面。多年后，他又作《偶題三首》，其三云：“步隨流水覓溪源，行到源頭卻惘然。始信真源行不到，倚筇隨處弄潺湲。”此詩以一個“源”字反復推進，最終感慨道，或許目的地永遠無法抵達，但路途的風景切莫視而不見，學習鉆研的過程也有意義，誰能說沿路看見的潺潺幽泉，不是一種收獲呢？
圣人之道究竟如何？朱熹亦用美好的詩來將心中感悟加以描繪。流傳最深遠的是《春日》：“勝日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。”之所以說此詩是哲理詩，而非游春詩，是因為泗水乃孔子講學之地，當時為金所占，朱熹未曾前往過。但朱熹從孔孟之書中，尋覓到了美不勝收的風物，可以以一“新”字形容其不盡欣喜。這“萬紫千紅”豐富多彩，都是春風吹拂所致啊，而這圣人之道便是春風，催發生機、點染人間。所以，一旦領會掌握此等大道，則豁然開朗，新意無窮。
信手寫來，卻舉重若輕。言之有物，更意在言外。這些由日常生活中挖掘出的深層哲思，似有所指，又不點破，如同天上閃爍的星辰，當人們久久注視時，它便會以無聲的訴說，點亮每一雙凝眸。（王驍雄）