古往今來，與孟子有關的名字可謂不少。在中國文化史上都叫得響的名字就有好幾個，比如唐代田園詩人孟浩然，北宋《千里江山圖》的作者少年天才王希孟，元代散曲大家、名臣張養浩……名氣等而下之的，那就更多了。
據我的不完全統計，在宋元明清幾代，“希孟”“養浩”“師孟”“宗孟”等帶有明顯孟子印記的名字，在文人中可謂備受青睞，其受歡迎程度，似乎不亞于今天的“浩宇”“欣怡”（據公安部戶政管理研究中心發布的《2020年全國姓名報告》，這兩個名字分別是2010年至2019年新生男女嬰兒使用最多的名字）。
先說“希孟”。希，意為仰慕，“希孟”即為仰慕孟子之意。北宋時除了因為一幅畫而出名的王希孟，還有女詩人謝希孟（字母儀）。元代有翰林國史院編修官劉希孟，明代有曾經出使朝鮮的戶科給事中吳希孟。明代有官吏姚希孟（字孟長），張溥的《五人墓碑記》里提到的“賢士大夫”，其中最后一位“孟長姚公”就是他。明代時，朝鮮半島還有一位比較出名的文臣叫姜希孟，曾來過中國，他的中華文化修養很深厚。僅從他的名字，就可窺見當時儒家文化對朝鮮半島的影響是多么深刻。今天我們還知道這些“希孟”，要么是因為他們進了史書或別人的詩文，要么因為他們自己有流傳至今的詩文。那些湮沒在歷史中的“希孟”，就更加不可勝數了。
再說從孟子“我善養吾浩然之氣”而來的名字“養浩”。除了元代張養浩，明初還有僉事陳養浩，曾因一句詩而惹怒了朱元璋。明代官吏丘養浩，字以義，號集齋，他的名、字、號可以說讓孟子的“養氣說”全包圓兒了（《孟子·公孫丑上》里孟子解釋何謂“浩然之氣”：“其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。”）。
“師孟”和“宗孟”的意思都很容易理解。宋末元初有名臣呂師孟（字養浩）。與曾鞏同時期有名臣程師孟，宋代還有文人范師孟。明清之際，有與顧炎武交好的文學家嵇宗孟。清末，林徽因的父親林長民，字宗孟。
當代還有位大名鼎鼎的文學家浩然，原名梁金廣，筆名浩然來自“浩然正氣”。解放戰爭期間，他是村治安委員，需要起個“化名”，用來通信和傳遞文件。“我們在一座古廟里看到一塊匾額，題為‘浩然正氣’四字，于是我就跟另一位同志各分兩字為‘化名’；我當時嫌‘正氣’兩字不好聽，就搶先要了‘浩然’兩字。以后大軍進關，我被調到區上搞青年工作，‘化名’便成了‘現用名’。”浩然如是解釋筆名的來歷。
有趣的是，“浩然”這個名字在2000年以來再次流行起來。從2018年開始，公安部戶政管理研究中心開始發布《全國姓名報告》，對全國戶籍人口（不含港澳臺地區）的姓氏、名字和新生兒姓名用字等情況進行統計分析。統計顯示，2000年以來，“浩然”在男性新生兒姓名中使用量一直名列前茅。2018年、2019年都排第二，2020年排第八。統計表顯示，2000年至2009年，“浩然”在男性新生兒名字使用量中排第九；2010年至2019年，使用量躍升至第二，僅次于前面提到的“浩宇”。
“浩然”在新千年的流行，可以說跟孟子既無關也有關。說無關，是因為很多家長在起名時未必知道這個詞來自《孟子》一書，單純因為這個詞音和義的美好而采用；說有關，是因為這個詞經孟子提出，經過兩千年的演化，已經成為中華文化精義之一。“浩然之氣”“浩然正氣”已經內化為中華民族的民族氣質。
為什么孟子成為后世起名取之不盡的一大寶庫？這當然離不開《孟子》被列入“四書”經典并成為科舉用書所起到的普及作用。這也與孟子的人格魅力有關。在先秦儒家中，孟子身上自強不息、積極進取的精神最充沛。與“浩然之氣”所匹配的，是孟子倡導的“民貴君輕”“人皆可為堯舜”“尚友”等至今熠熠生輝的理念。據學者李春青，在先秦儒家中，只有孟子有這樣的大眼光、大氣魄。孔子把堯、舜、周公等先賢視若泰山北斗，而荀子把孔子視若圣明，只有孟子提出“尚友”（與古人做朋友）的觀點，為后世所稱道。在先秦那個“人類群星閃耀時”，孟子所發出的光輝，依然照耀在今人身上。（鹿匋）