河南南陽，中國歷史文化名城。南陽歷史上名賢輩出，在南陽人的心目中，以下五位名賢合稱“南陽五圣”：謀圣姜子牙、商圣范蠡、科圣張衡、醫(yī)圣張仲景、智圣諸葛亮。
謀圣姜子牙
“姜太公釣魚——愿者上鉤”，這句歇后語中的姜太公就是姜子牙，姜子牙垂釣渭水邊，沒釣上魚，卻得到了周文王重用。姜子牙輔佐周文王、周武王滅商立周，自己也獲封齊地，成就了一番大事業(yè)。那么姜子牙與南陽又有什么關(guān)系呢？
這得從姜子牙的另一個名字呂尚說起。先秦時期，姓和氏是不能混同的，兩者有不同的指示意義，“氏所以別貴賤”，“姓所以別婚姻”，呂是姜子牙的氏，姜是其姓。不是所有人都有氏，只有貴族及其后裔才有氏，而成為貴族的前提是受封土地。據(jù)史書記載，姜子牙也就是呂尚的祖先，因?yàn)檩o佐大禹治水有功，分封到呂地。其地在今何處？一說即在今南陽。
《史記》說周文王與呂尚“陰謀修德以傾商政，其事多兵權(quán)與奇計(jì)，故后世之言兵及周之陰權(quán)皆宗太公為本謀”。相傳姜子牙曾作《太公兵法》，又稱《六韜》，這本書不僅講謀略，而且強(qiáng)調(diào)所有謀略的目的都是為了天下，這天下“非一人之天下，惟有道者處之”，最終仍然指向世道人心。這部書對后世影響頗深，智圣諸葛亮就很重視此書。
商圣范蠡
范蠡是春秋時期一個傳奇人物。他是南陽人，在越國建功立業(yè)，這在人才流動頻繁的春秋時期是很正常的。范蠡輔佐越王勾踐復(fù)興國家，擴(kuò)充實(shí)力，滅吳雪恥，使越國躋身春秋五霸。功成名就之后，他不貪戀權(quán)位，急流勇退。范蠡退隱之后的事情，許多人只知他與西施泛舟西湖的美談，而不知他經(jīng)商致富的故事。
范蠡離開越國后，先是到了齊國，齊國靠海，有海鹽之利，范蠡看準(zhǔn)了海鹽能帶來巨利，遂“耕于海畔，苦身勠力”，沒過多久，就“致產(chǎn)數(shù)十萬”。齊國人聽說此事后，要舉他為相，范蠡以為“久受尊名，不祥”，遂散盡家產(chǎn)，去到其他地方。
之后，范蠡落腳陶國，自稱“陶朱公”。陶國雖小，但居天下之中，交通便捷，各國都要來這里貿(mào)易。范蠡在這里再度致富，靠的是“與時逐而不責(zé)于人”，即密切關(guān)注市場動向，據(jù)此調(diào)整自己的策略，低價(jià)買入，高價(jià)賣出，而與人交易，最要緊的是誠信二字。范蠡在此“十九年之中三致千金，再分散與貧交疏昆弟”，難怪后世將范蠡看成是儒商之祖，他經(jīng)商不純粹是為了利，而要接濟(jì)親友、心懷蒼生。
科圣張衡
南陽市有一座張衡博物館，紀(jì)念南陽鄉(xiāng)賢、東漢科學(xué)家、文學(xué)家張衡。張衡最有名的發(fā)明是地動儀，一種測報(bào)地震的儀器，《后漢書》中對此有記載，地動儀形似酒樽，外壁設(shè)八個口含銅球的龍頭，對應(yīng)八個主要方位，每個龍頭下設(shè)一只張開嘴的蟾蜍。地震發(fā)生時，相應(yīng)方位的銅球就會從龍頭掉落到蟾蜍嘴中，而其他七個銅球安然不動。
張衡不僅發(fā)明了地動儀，還創(chuàng)制了演示渾天說的儀器——渾天儀。張衡的發(fā)明與他的工作密切相關(guān)，他曾擔(dān)任東漢朝廷的太史令，司馬遷也曾擔(dān)任太史令，太史令最重要的職責(zé)是掌天時、星歷，一年結(jié)束，要將下一年的日歷制作出來，由朝廷頒布天下，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能按時進(jìn)行，對于地震等災(zāi)異，也要有所記錄。
醫(yī)圣張仲景
中醫(yī)藥是中華文明的瑰寶。中國古代歷史上名醫(yī)輩出，而獨(dú)有一人被尊稱為“醫(yī)圣”，他就是生活在東漢末年的南陽人張仲景。
史書中有一則張仲景治病的故事，二十來歲的張仲景，一望即看出當(dāng)時頗有名氣的文學(xué)家，名列“建安七子”之一的王粲患有麻風(fēng)病，對他說：“您已患病，四十歲會掉眉毛，再過半年可能有性命之憂，如果服用五石湯，可以獲免。”王粲有些“諱疾忌醫(yī)”，從張仲景手中接過五石湯后，棄而不用。過了幾天，張仲景又來拜訪王粲，問他有沒有服藥，王粲說：“已遵照您的囑咐。”張仲景看他的臉色，知道他沒說實(shí)話，便說：“如果您服用了藥，一定不會是現(xiàn)在這樣的氣色，您怎么如此輕視自己的生命。”王粲閉口不言，但終于沒有服藥，此后他所遭遇的情況，正如張仲景所預(yù)言的一樣。
張仲景不僅是一位醫(yī)術(shù)高明的名醫(yī)，也是一位慈愛仁善的良醫(yī)。他生活的年代，是群雄割據(jù)、兵戈不斷的年代，他親歷自己所屬的宗族“死亡者三分有二，傷寒十居其七”，因此他博采眾家藥方，結(jié)合自己行醫(yī)所得，撰成《傷寒雜病論》十六卷。這部著作在中醫(yī)學(xué)史上具有重要地位，它奠定了中醫(yī)學(xué)“辨證施治”的基礎(chǔ)，后人說“不明四書者不可以為儒，不明本論者不可以為醫(yī)”，將此書作者張仲景尊為“醫(yī)圣”也就順理成章了。
智圣諸葛亮
唐代劉禹錫的《陋室銘》中有“南陽諸葛廬，西蜀子云亭”一句，南陽諸葛廬指的就是諸葛廬在南陽隱居時的茅廬。諸葛亮并不是南陽人，他隨叔父諸葛玄從山東老家來到荊州投依劉表，諸葛玄死后，諸葛亮就隱居南陽隆中。諸葛亮隱居期間，常自比為管仲、樂毅這些歷史上的能臣，他的抱負(fù)與才干只有少數(shù)友人知曉，這條蟄伏的“臥龍”亟待遇到伯樂。
建安十二年（207年），劉備來到隆中拜訪了諸葛亮，“三顧茅廬”體現(xiàn)了劉備禮賢下士的胸懷，而諸葛亮以隆中之對，為劉備指出了一條成功之路。諸葛亮的加入，增強(qiáng)了劉備陣營的實(shí)力，也讓三國故事更加精彩，很難想象沒有草船借箭、火燒赤壁等情節(jié)的三國故事會是怎樣的，而這都與諸葛亮的足智多謀有關(guān)。民間文學(xué)中對于諸葛亮智謀極盡渲染，魯迅先生曾對此有所批評，但也從另一個角度揭示了諸葛亮深得民間的喜愛。（陳彧之）