或許是“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的座右銘記憶猶新，又或許是漠北殘?jiān)F騎的嘶鳴聲依舊刺耳，大明王朝從鼎定江南之初，便著手在這里修建一座固若金湯的帝都——南京城。單純從建筑角度來看，明朝南京城“高筑墻”是卓有成效的，歷經(jīng)650余年的風(fēng)雨戰(zhàn)火，至今依然屹立不倒，長達(dá)25.1公里的明城墻得以保存下來。南京明城墻被稱為“世界最長、規(guī)模最大、保存原真性最好的古代城垣”。
主要是因?yàn)槌菈Υu又多又好。
先說“多”，明朝修建南京城墻用了多少塊磚？學(xué)者們作了估算，有的估計(jì)是1億塊磚，有的估計(jì)是3.5億塊磚。可以參照同一朝代的保定城墻推測。保定城墻長12里，也沒有南京城高大。據(jù)史書記載，修建保定城已然耗費(fèi)磚石數(shù)百萬塊。而南京城作為明初帝都，號稱96里長，不少地段高度達(dá)20余米、厚度達(dá)5米，所費(fèi)磚石肯定是個(gè)天文數(shù)字。所以動用大明王朝1部、3衛(wèi)、5省、37府、162州縣的人力物力，數(shù)十萬民工修了整整28年，耗盡無數(shù)勞動人民的血汗和生命，才基本把這座南京城修完。這一浩大工程也是以明朝開國之初的綜合國力為基石的，到了明朝中后期的嘉靖、崇禎兩朝，幾度想修補(bǔ)一下單薄的北京“京師外城”，都限于人力、財(cái)力、物力沒能實(shí)現(xiàn)。
再說“好”，明城墻的磚塊均由長江中下游沿江州縣燒制，包括現(xiàn)在的江蘇、安徽、湖南、湖北、江西等省的廣大區(qū)域。燒制區(qū)域雖廣，但規(guī)格和質(zhì)量基本整齊劃一。絕大部分磚塊的尺寸是厚10厘米、寬20厘米、長40厘米，質(zhì)量則是“敲之有聲、斷之無孔”，屬于古代磚料的上乘之作。特別是產(chǎn)自江西的白色磚石，系用高嶺土燒制，質(zhì)地細(xì)密緊實(shí)、硬度堅(jiān)如磐石，更是被稱為“珍品”。這也使得明朝南京城成為一座雄偉堅(jiān)城。16世紀(jì)，利瑪竇來到南京城，被南京城“城墻之高”所震驚。他形象地記錄道，“兩個(gè)在城墻上的騎手一大早從同一個(gè)城門往相反的方向疾馳，直到夜幕降臨時(shí)分才能碰面。”
明城墻磚石的“保質(zhì)期”也很長。直到1659年，南明鄭成功北伐、圍困南京，結(jié)果被明朝自己的雄偉城墻“折服”了。那些城墻在建造300年后依然高大堅(jiān)固，他的優(yōu)勢兵力在城墻面前毫無用處，最終望城興嘆、鎩羽而歸。后來，太平天國從明城墻上拆掉了不少磚，用于修建天王府。直到1937年南京保衛(wèi)戰(zhàn)，南京明城墻還用自己古老的身軀，抵擋著日本侵略軍的猛烈炮火，最后一次發(fā)揮了軍事防御作用。
明城墻磚質(zhì)量之好，可見一斑。
古代城磚燒制工序繁多，選土、瀝漿、制坯、晾坯、裝窯、燒窯等任何一個(gè)環(huán)節(jié)出了一點(diǎn)差錯(cuò)，都會功虧一簣，而根據(jù)《大明會典》記載，當(dāng)時(shí)的一個(gè)中型磚窯就有88名工匠，這么多人經(jīng)手，如何保證城磚質(zhì)量呢？
答案就是“勒名”制度。
南京市明城垣史博物館編撰的《南京城墻磚文》收錄了大量城磚銘文，隨手舉一塊編號為0705的城磚為例：“武昌府提調(diào)官通判張勖、司吏徐用、武昌縣提調(diào)官縣丞楊時(shí)敬、司吏黃景、總甲刑仁、甲首熊祥、小甲王琬、窯匠袁興、造磚人夫占均美。”52個(gè)字、9個(gè)人名。這九人就是負(fù)責(zé)燒制這塊磚的府縣里甲各級官員、監(jiān)工、工匠的名單。有意思的是，這塊磚上的“武昌府提調(diào)官通判張勖”還出現(xiàn)在南京的另一個(gè)地方。1980年，黃裳寫下游記散文《重過雞鳴寺》，在寺中“翻回去看那路面鋪著的古磚”，他仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)“磚上寫著‘武昌府提調(diào)官通判張勖……’字樣。”這些古磚在清末民初被從城墻上拆下來，用于鋪設(shè)路面，被踩踏數(shù)十年，字跡猶能辨認(rèn)，生命力何其頑強(qiáng)。
“物勒工名，以考其誠，功有不當(dāng)，必行其罪”。如果哪塊磚的質(zhì)量出了問題，磚上留名的相關(guān)人員都會被問責(zé)，輕則責(zé)令重新燒制，重則被罷官流放甚至殺頭。
所以，磚上刻下的不是名字，而是責(zé)任。
如此一來，哪個(gè)官員敢不盡心盡力？（公道北）