為何甲骨文、竹簡帛書、古抄本、版刻書、活字本、鈐印本等諸多不同樣式的古籍能給我們帶來一種文化愉悅感？
為何宋代四大書《太平御覽》《太平廣記》《文苑英華》《冊府元龜》、明代的《永樂大典》、清代的《四庫全書》值得我們關心和守護？
為何敦煌遺書、趙城金藏、司馬光《資治通鑒》手稿、南宋內(nèi)府寫本《洪范政鑒》、黃善夫刻《史記》、《坤輿萬國圖》等讓人怦然心動？
為何《納西東巴古籍》《清代科舉大金榜》《清代“樣式雷”建筑圖檔》《黃帝內(nèi)經(jīng)》《本草綱目》等古籍文獻是世界級的記憶遺產(chǎn)？
究其原因，除了文獻本身的珍稀性質之外，還有鑒賞家在美學欣賞上給這些古代書籍賦予了文化、歷史的價值，還有版本學家通過他們的工作，“抖落了古舊書籍上塵埃，讓它們發(fā)出了珍珠般的光芒。”
古籍是傳承和賡續(xù)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的載體。典籍琳瑯，照見中華文明的廣大、持久。了解古籍，不能不了解版本。
在典籍中盡可能為未來保留文明的種子，是中華文化延續(xù)發(fā)展的動力之一
古籍是古代的文獻典籍，是人類文明的載體。將文明書寫在祖國的大地上，將歷史記憶保留在祖國的文獻中，是中華文明的特點之一；在典籍中盡可能為未來保留文明的種子，是中華文化延續(xù)發(fā)展的動力之一。重視典籍、珍視傳統(tǒng)的文明特色，因時因地、歷代延續(xù)的文化特質，不僅造就了中華文明的根基，構成了傳統(tǒng)文化的底蘊，也為中國特色社會主義道路提供了歷史的經(jīng)驗和文化的空間。
據(jù)權威調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，我國現(xiàn)存古籍約20萬種50萬個版本，而《國家珍貴古籍名錄》著錄的全國485家古籍收藏機構及個人收藏的古籍珍品已達13026部。珍藏在各級各類古籍善本書庫中的古籍，需要古籍人的專業(yè)守護、科學研究和揭示闡發(fā)，才能讓古籍在當代發(fā)揮價值。
近代以來，越來越多的古籍化私為公，成為人民共享的珍貴典冊，典守者、研究者和傳播者的責任重大。古籍館員在各級各類圖書館、博物館中守護大量的古籍，一代又一代人默默奉獻；古籍研究者在科研院所、高等院校長期從事古籍的整理闡釋，為古籍的當代轉化貢獻力量；古籍整理出版機構通過仿真影印、點校整理、譯注解讀等方式為人民提供便于閱讀的作品。
古籍版本的研究就是以這些古籍為基礎展開的，同時具有職業(yè)工作性質、學術研究特點、自成系統(tǒng)的文化遺產(chǎn)傳承和保護工作。就學術研究來說，對古籍進行調(diào)查、收集、歸類、整理、校勘，對現(xiàn)存的每一部古籍在各個時期、各個地域、各個刊刻機構編刊的情形加以科學的調(diào)查和研究，對古籍的編寫、刻印、流傳、保存的情況予以揭示，對古籍的載體、形制、文本內(nèi)容予以分析，對古籍的制作工藝、生產(chǎn)要素、保存保護加以研究，構成了古籍版本學的主要內(nèi)容。
以古籍作為重要載體的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化是先民們的智慧創(chuàng)造，傳承和弘揚這一文化是大眾參與的歷史進程。文化遺產(chǎn)保護工作者對經(jīng)歷史選擇、傳承至今、作為精神文化和民族記憶的物質和精神遺產(chǎn)展開全方位的保護行動。古籍的保護、研究和傳承不能是圖書館、博物館、高等院校、出版單位和宣傳機構單獨的行動，必須是集合了各系統(tǒng)各單位力量，在傳承和弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的具體實踐中展開的文化遺產(chǎn)保護工程，是事關堅定文化自信自強的基礎工作。
版本是對古籍多樣性的考察與揭示，版本學的出現(xiàn)是文化發(fā)展繁榮的結果
版本的故事，是人和書的文化歷史。一部古代的書籍由編纂者編寫、出版者刊印后進入書籍世界，交易、交換、流布、傳承，在閱讀者手中閱讀、鑒賞、傳遞、守護，經(jīng)歷了時間、人事、自然的重重考驗之后，最終成為我們所認知的古籍。
版本，在特定語境中一般指書籍，特別是雕版刷印書籍的不同本子，因此也可以用“板本”一詞。隨著雕版印刷成為歷史，我們就基本上不再用“板本”這個具有歷史感的詞匯，與此同時“版本”一詞的意義也擴展到書籍之外的其他事物，成為多樣性和差異性的標示詞匯。
正如版本這個詞的現(xiàn)代含義所揭示的那樣，研究版本，不單單是考察一部版刻書籍卷帙的全與闕、文字的誤與確、刊工的工與拙、裝幀的精與粗的學術操作，更是對事物的這種多樣性予以全面的考察和揭示，并盡可能探尋其多樣性表現(xiàn)的原因。
版本學的出現(xiàn)，是文化發(fā)展繁榮的結果。從甲骨文開始，中國的文字及其書寫以藝術感、秩序感和形式感的特點得以傳承和延續(xù)；從竹簡書冊開始，中國的書籍及其制作以無所不包的內(nèi)容、無遠弗屆的影響、世代延續(xù)的發(fā)展，構成了中華典籍文明。
書籍作為一種信息集合和承載的物品，從其撰述的創(chuàng)作環(huán)節(jié)到生產(chǎn)的制作環(huán)節(jié)，從流通的市場環(huán)節(jié)到遞藏的傳承環(huán)節(jié)，具體的人對其所見、所持的每一部書都可能帶來直接或者間接的改變，書籍也就具有了人與事、時與勢、地與世的歷史屬性，也就有了我們所見書的可見可知的諸多差異性和多樣性。為了表達這種差異性和多樣性，也就有了版本區(qū)分、鑒別和考訂的必要。如果書籍不會因人因時因地而發(fā)生變化，能夠保持某種恒定的狀態(tài)，也就無所謂版本學。在書籍世界中，變化是常態(tài)和必然，書的價值和人們的認識也因時改變，所以版本的鑒定和欣賞也就必不可少。
版本的鑒定和欣賞都是為了文明的傳承。所謂的古籍欣賞，不是僅僅對珍稀的古籍發(fā)出驚奇的贊嘆，抑或對古舊的書籍進行價值的判斷，而是指對版本本身所具有的文化信息和藝術價值予以尊重，并在交流、分享和傳播中傳承我們的歷史文化。正如作家福斯特（EdwardMorganForster）所說，文化“只有傳承，才能欣賞”，“我們的主要工作是在享受文化愉悅的同時，不忘初心，傳遞文化，因為有些事對我們來說是獨一無二的無價之寶，我們有義務將這些瑰寶推向世界。”
古籍傳承和弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，為文化自信提供豐厚且堅實的精神資源
版本學作為一門具有學術色彩的中國傳統(tǒng)學問起源甚早，其繁榮則肇端于明代。版刻書籍經(jīng)唐、五代到宋元，編纂者、贊助者、寫手、刻工、書坊主、藏書家共同協(xié)作，為后世留下了精妙絕倫的諸多藝術珍品，數(shù)百年間的書籍藝術和典籍制造讓古籍版本成為可能和必須。至明代，人們繼續(xù)將典籍收藏、守護和傳承視為國之大事，把書寫文明與國家文脈之勢、個人精神之學相關聯(lián)。
誠如王陽明在《稽山書院尊經(jīng)閣記》中所說的：“通人物，達四海，塞天地，亙古今，無有乎弗具，無有乎弗同，無有乎或變者也，是常道也。”所謂常道，是和人民生活相關的大道，它常以書籍形式傳承下來，其中反復為人閱讀、研討、欣賞者便是經(jīng)典。
經(jīng)典不是被當作裝飾性的古董、知識性的讀本、粉飾性的文字，而是被當成具有社會教育意涵的典范、文化傳承意義的準則以及自我覺醒意義的典籍。
研讀古書、欣賞古籍、傳承古典，也就具有了特殊的意義。古籍、目錄，不再僅僅是一種記錄古代人種種色色“產(chǎn)業(yè)庫藏”的冊子，不再僅僅記錄“名狀數(shù)目”而已。版本、校勘，在書籍的刊刻、收藏、鑒賞、研究的基礎上成了學術的關注點和出發(fā)點。明人宋濂《文憲集》、吳寬《家藏集》、祝允明《懷星堂集》、楊士奇《東里文集》、陸深《儼山集》、文徵明《甫田集》、郎瑛《七修類稿》、楊慎《升庵集》、鄭曉《今言》、何良俊《四友齋叢說》、王世貞《弇州山人四部稿》、焦竑《玉堂叢語》、沈德符《萬歷野獲編》等多有收藏、鑒賞、傳播古籍的文章。至于《文淵閣書目》《南雍志·經(jīng)籍考》《古今書刻》《行人司重刻書目》《澹生堂藏書目》《百川書志》《內(nèi)板經(jīng)書紀略》《內(nèi)閣藏書目錄》《汲古閣校刻書目》等公私藏書刻書目錄出版，使古籍版本之學向縱深發(fā)展。
清代的版本目錄學是清代學術之林的一個門類，校勘目錄學與經(jīng)學、小學、史學、考據(jù)學、地理學、金石學、諸子學、治事學、歷算學、博物學等共同構成了清代樸學。從朱彝尊、錢曾、徐乾學、章學誠、何焯、盧文弨、紀昀、鮑廷博、彭元瑞、吳騫、丁杰、陳鳣、秦恩復、黃丕烈、阮元、顧廣圻、周中孚、張金吾、譚瑩、錢熙祚、張文虎、莫友芝、丁丙、張之洞等，直到晚清民國時代的楊守敬、繆荃孫、葉昌熾、葉德輝等，莫不以藏書、鑒書、校書、刻書為志業(yè)，鑒賞與校讎并重，著述與爭鳴并進，推動了版本學的深入拓展。傳統(tǒng)的版本學問被系統(tǒng)總結和提高，《天祿琳瑯書目》《四庫全書總目提要》《讀書敏求記》《經(jīng)義考》《愛日精廬藏書志》《善本書室藏書志》《書目答問》等都已是版本學的經(jīng)典名著。
新中國成立以來，在黨和政府的關懷下，古籍人才培養(yǎng)、收藏保護和整理研究有了新的發(fā)展，以此為職業(yè)者頗夥，且專門之家輩出。劉國鈞、謝國楨、王重民、顧廷龍、趙萬里、張秀民、張舜徽、胡道靜、魏隱儒、冀淑英、宿白、來新夏、丁瑜、李致忠、韓錫鐸、楊成凱、曹之、肖東發(fā)、陳先行等圖書館、高等院校、科研院所、出版機構等單位的從業(yè)者，皆有古籍研究論著行于世，構成了新中國古籍版本學的新樣貌。傳承和弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，為文化自信提供豐厚且堅實的精神資源，成為新中國古籍工作的基本特征。
黨的十八大以來，黨和政府高度重視古籍保護，關懷古籍事業(yè)，把古籍工作提升到傳承和弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化、增強文化自信的戰(zhàn)略高度，“中華古籍保護計劃”取得了一個又一個成果。習近平總書記在考察中多次參觀古籍展覽，提出了“讓收藏在禁宮里的文物、陳列在廣闊大地上的遺產(chǎn)、書寫在古籍里的文字都活起來”的重要論斷，親自批準建設中國國家版本館的項目，強調(diào)要“把世界上唯一沒有中斷的文明繼續(xù)傳承下去”，指出要“堅持馬克思主義中國化時代化，傳承發(fā)展中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化”，這不僅為古籍保護事業(yè)指明了發(fā)展方向，也為古籍版本的研究指明了發(fā)展道路。（國家圖書館 向輝）