桂林自然風光奇特，不少文人墨客曾寫下贊頌桂林山水的詩篇。其中，“桂林山水甲天下”這一千古絕句精煉出數千年來人們對桂林山水的贊美，其作者正是南宋清官王正功。
王正功(公元1133—1203)，字承甫，南宋鄞縣（今浙江寧波）人。以蔭補將仕郎。一生歷官宜黃主簿，青田、筠州司理參軍，荊湖南路轉運司主管帳司，莆田縣知縣，潮川通判。簽書武安車節度判官，主管荊湖北路安撫司機宜文字，澧州知州，蘄州知州，廣南西路提點刑獄知靜江府事。
為民辦事 獲民贊譽
王正功一生為官正直清廉，不懼得罪權貴，頗有政績。
南宋淳熙七年(公元1180)，王正功被任命為潮州通判。潮州的韓江古時并沒有橋。《潮州三陽志·橋道》載：“由東以入廣者，至潮有一江之阻。沙平水落，一葦可航;雨積江漲，則波急而岸遠。老于操舟者且自恐，閱一日不能四五濟，來往者兩病之。”為了渡江，人們往往“日夜野宿，以伺其便”，可見韓江擺渡之難，百姓無橋之苦。
潮州知州曾汪曾經把86艘船連在一起，放石塊到船中，再用繩子捆綁固定，造了一座浮橋叫做康濟橋。王正功到了潮州后，在韓江兩岸增建了橋墩，石墩與岸之間架巨木為梁式橋，下面可以通船筏，初步解決了水陸交通存在的矛盾問題。自此后，康濟橋成為浮橋與梁式橋相結合的橋梁，方便了民眾往來。
康濟橋后經歷代修建，改名廣濟橋，成了我國橋梁史上獨一無二的集梁橋、拱橋、浮橋于一體的著名橋梁，被列入與趙州橋、洛陽橋、盧溝橋齊名的中國四大古橋之一。
褒揚學子 激勵進業
根據《廣西通志·人物志》，王正功慶元六年(公元1200)任廣南西路提點刑獄，嘉泰元年(公元1201)權靜江府事，算是稍事提拔。
嘉泰元年(公元1201)，恰逢值年大比(鄉試之年)。是年，廣西學子鄉試者共得舉人11名。王正功久聞桂林學子在科舉中常有不俗成績。這次鄉試的成績也讓他為學子們高興，便依鹿鳴宴慣例，以地方官身份在府中宴請中舉的學子。
所謂鹿鳴宴，即是慶功宴，是古時地方官祝賀學子考中貢生或舉人的宴會。席間，他詩興大發，作七律二首，其中，便有我們耳熟能詳的那句“桂林山水甲天下，玉碧羅青意可參”。席中一位叫張次良的人將王正功的這兩首詩刻在了獨秀峰南麓的讀書巖上方。
王正功本意是希望學子們在學業上要百尺竿頭更進一步，努力考取功名，使自己在學業上要如同桂林山水一般秀甲天下。隨著歲月推移，全詩被傳頌者們省略或遺忘，只留下了“桂林山水甲天下”一句，在坊間流傳千年。
不懼權貴 秉公執法
擔任廣南西路提點刑獄知靜江府事，王正功掌管廣西轄區內的司法、刑獄，審問囚徒，復查有關文牘，上報朝廷，舉劾有關人員并監察地方官吏等。
任職期間，他忠于職守、勤于政務、體恤民情、為政清廉，曾逮捕依仗權勢行兇的興安縣令之子，彈劾貪暴官吏，頗有政聲。
王正功轄下的興安縣縣令的兒子是個紈绔公子，一貫胡作非為、仗勢欺人。有一天，縣衙門的一位官員不知何故得罪了他，竟被他暴打致死。縣令還處處包庇，企圖幫他開脫。案子報到提點刑獄府，王正功立即將行兇殺人的興安縣縣令的兒子逮捕，為防串供，還將他送鄰路交押。此舉頗得民心，然而卻得罪了興安縣縣令。
加之王正功平日還彈劾過一些貪官，這些官場惡勢力串通誣告，導致王正功被罷官。兩年后，案情才真相大白，王正功雖然得以平反恢復名譽，但卻年事已高，無法官復原職，被朝廷派到福建武夷山當了廟祝，主管沖佑觀。
清貧自處 以廉為本
浙江舊寧波府鄉紳樓鑰在為王正功寫的墓志中，贊揚王正功“以廉為本”，王正功做官做到廣西提點刑獄，“清貧自處，質貸以給，奉己至薄，得祿不足以逋負，如是者三十年。”例如，依照宋朝《接送人法》的規定，當地官府有義務差派廂軍協助初到職的職事官遷移在外的家屬。王正功任滿澧陽縣知縣時，澧陽縣吏送錢三百萬為搬家費用，被王正功拒絕了，只接受了縣衙按規定安排家人回鄉的船只，其情操之高尚令當地人嘆服不已。
據廣西紀檢監察網