艾奧瓦州馬斯卡廷是一座見證了習近平主席同美國人民多年情誼的“友誼之城”。
1月27日，習近平主席向美國艾奧瓦州友人回贈新春賀卡，致以節日祝福，寄語中美人民“共同續寫兩國人民友好故事”。
箋暖情長。美國友人蘭蒂告訴記者，收到相識40載老友的新春祝福“實在太棒了”，“這段友誼對我們意義重大，從1985年延續至今，真是了不起”。
從“邦尼街2911號”到“中美友誼屋”
馬斯卡廷位于密西西比河畔，有“珍珠城”之稱。入夜后，沿河燈光如珠鏈般閃爍，小城道路起起伏伏。有的沿街人家門廊兩側掛起彩燈，窗里透出溫暖燈光。
在這里，一群老友剛剛收獲了一份來自習近平主席的溫暖祝福。“大家都很高興！”艾奧瓦州友好委員會董事會成員盧卡·貝隆說，“這份跨越40年的友誼是如此美妙。”
此前，貝隆同其他艾奧瓦州友人德沃切克、蘭蒂、前美國駐華大使布蘭斯塔德夫婦、世界糧食獎基金會前主席奎因，以及艾奧瓦州參與“未來5年邀請5萬名美國青少年來華交流學習”倡議訪華的師生和家長代表等58人，聯名向習近平主席致新春賀卡。他們在賀卡中憶及習近平主席1985年首次訪問艾奧瓦州的情景，向習近平主席致以蛇年新春祝福。
“我40年前到訪美麗的艾奧瓦州，受到你們的熱情接待，至今記憶猶新。”習近平主席在回贈的賀卡中寫道。
“對我來說，他們就是美國。”習近平主席曾如此形容自己首次訪美時同美國人民交流交往的難忘經歷。1985年，時任河北省正定縣委書記的習近平率團訪問馬斯卡廷，蘭蒂、貝隆等人參與了接待工作，雙方結下深厚友誼。2012年，時任國家副主席的習近平再次訪問馬斯卡廷，同當地友人歡聚敘舊。用蘭蒂的話說：“他依然記得當年發生的每一件事，與老朋友們有聊不完的話。”2023年11月，習近平主席在舊金山出席美國友好團體聯合歡迎宴會并發表演講，再次動情回憶首次訪美的經歷。宴會開始前，習近平主席會見美國友好人士代表，與蘭蒂等人親切地拉家常、敘友情。
“我同中國的關系已如親朋好友。”蘭蒂說，她通過賀卡再次向習近平主席表達了對這段40載友誼的珍視，正是這段多年來的友好往來讓她親身感受并認同“國之交在于民相親”的理念。
習近平主席在舊金山的演講中憶及一個暖心細節，1985年訪問艾奧瓦州時住在德沃切克夫婦家中，“我還記得門牌號是邦尼街2911號”。“邦尼街2911號”如今已成為一家小型紀念館，有個更令人熟悉的名字——“中美友誼屋”。德沃切克夫婦的兒子蓋瑞也參與了此次致送賀卡：“習近平主席一直珍藏著對40年前訪問艾奧瓦州的回憶，這讓我們倍感溫暖，我們也格外珍視同中國的友誼。”
“習近平主席一次次親切回憶起40年前在艾奧瓦州受到的熱情接待，并將延續40年的互動往來視為人民友好交往的典范，這讓我們倍感榮幸、激動和欣慰。”貝隆對記者說，“歷久彌新的友誼最有意義，最為珍貴。”
“祝愿習近平主席和全體中國人民蛇年快樂，愿我們共同收獲幸福、健康與繁榮。”貝隆說。
從“做伙伴、做朋友”到“相互成就、共同繁榮”
習近平主席在賀卡中表示，中美兩國擁有廣泛共同利益和廣闊合作空間，可以成為伙伴和朋友，相互成就、共同繁榮，造福兩國、惠及世界。
蘭蒂對此深感認同，期待美中雙方能夠“共同努力、相互學習，面對面交流、加強合作并求同存異”，期待美中關系為“我們共同生活的地球家園增添正能量”。
貝隆說：“美中兩國需要且必須成為偉大的合作伙伴與朋友，這對雙方以及全世界都有益。”
“美國和中國作為世界大國，應該為了全人類的福祉而和平共處、攜手合作。”德沃切克說。
奎因曾在艾奧瓦州同河北省締結友好省州關系中發揮了積極作用。無論是2012年參加馬斯卡廷的聚會，還是2023年在舊金山聆聽演講，奎因對習近平主席闡述的中美關系發展之道都有強烈共鳴。
“習近平主席強調中美應該做伙伴、做朋友。這是一個對美中兩國乃至全世界都非常重要的答案。”奎因說，自己的一個新年愿望就是“美中能夠做伙伴、而非對手”，雙方能攜手“傳承1985年友好訪問的寶貴遺產”。
中美關系的基礎在民間。奎因認為，習近平主席對中美關系的期待，在美國各界有著廣泛共識。
美國庫恩基金會主席羅伯特·勞倫斯·庫恩說，習近平主席身體力行，致力于為中美關系注入穩定性。習近平主席以自己1985年訪問美國的例子，生動闡釋了“中美兩國可以相互成就、共同繁榮”。
從“多走動、多交流”到“5年5萬”
蛇年新春前夕，艾奧瓦州師生和家長代表在賀卡中感謝習近平主席提出“5年5萬”倡議，分享訪華感受，期待再次到訪中國。習近平主席在回贈賀卡中給予溫暖鼓勵：“希望兩國人民多走動、多交流，共同續寫兩國人民友好故事，為中美關系發展作出新貢獻。”
來自馬斯卡廷的年輕學子是參與“5年5萬”倡議的首批美國青少年。
在2023年11月的舊金山演講中，習近平主席宣布，中方未來5年愿邀請5萬名美國青少年來華交流學習。蘭蒂此后致信習近平主席，希望馬斯卡廷的學生也能參與這一計劃。習近平主席復信表示歡迎。
龍年元宵節，在復信馬斯卡廷中學訪華代表團學生并回贈新春賀卡時，習近平主席向當時結束訪華不久的美國年輕人講起了自己的1985年訪美之行，“熱情友好的美國人民給我留下了難忘的印象”，并相信訪華之旅讓年輕人們“對中國和中國人民也會有更直觀、更深入的了解”。
“這一倡議彰顯了習近平主席的遠見卓識和為推動兩國關系改善所作的巨大努力。”貝隆告訴記者，2024年有200余名艾奧瓦州青少年參加了“5年5萬”倡議，有機會親身感知中國和中國文化，探索共同興趣、了解彼此不同、發展新的友誼，“這有利于消弭國家間可能存在的誤解和分歧”。
蘭蒂在賀卡中特意向習近平主席發起的“5年5萬”倡議表達感謝，稱這一倡議“把我們的年輕人從馬斯卡廷帶到了中國”。“年輕人是我們的未來。”她對記者說，“這一倡議是在讓人民引領時代的潮流。”
這位參與中美友好事業數十載的老人希望告訴年輕一代：“我們彼此雖有不同，但可以成為真正的朋友。”
“這將是馬斯卡廷非常忙碌的一周。”蘭蒂說，慶祝蛇年新春、中美青少年交流等活動將輪番登場，“見見老朋友，結交新朋友，我真是每一分鐘的活動都不想錯過”。（記者 徐劍梅 孫浩 喬繼紅）